JAKARTA - Max Verstappen menempatkan Red Bull di puncak catatan waktu dua sesi latihan bebas Grand Prix Bahrain, balapan pembuka F1 di Sirkuit Internasional Bahrain, Jumat (27/3/2021).
Di sesi latihan pertama (FP1) Verstappen unggul atas Valtteri Bottas dari tim Mercedes dan Lando Norris dari tim McLaren.
Kemudian sang pebalap Belanda meneruskan tren positif hasil tes pramusim di Bahrain bulan ini, di mana Red Bull juga tampil tercepat, dengan kembali tampil teratas di FP2, memperbaiki catatan waktunya menjadi 1:30,847 dari sebelumnya 1:31,394 di FP1, demikian laman resmi Formula 1.
Tidak seperti FP1 yang berjalan di bawah terik matahari, FP2 lebih merepresentasikan kondisi trek di kualifikasi dan balapan di Bahrain karena digelar pada sore hari.
Format baru F1 musim ini juga memangkas durasi sesi latihan bebas dari 90 menit menjadi satu jam saja.
Norris di sesi 60 menit kedua nyaris menyamai kecepatan Verstappen namun harus puas finis P2 dengan margin tipis 0,095 detik.
Lewis Hamilton, yang mengakui potensi kecepatan Red Bull, finis P3 dengan jarak 0,235 detik dari pemuncak sesi, sedangkan rekan satu timnya, Valtteri Bottas di P5.
Ferrari nampaknya kembali ke jalur persaingan tim papan atas, setelah musim terburuk mereka pada 2020, di mana mereka finis peringkat enam di klasemen, ketika rekrutan baru Carlos Sainz membawa SF21 ke P4, terpaut 0,280 detik dari catatan waktu Verstappen.
Charles Leclerc, yang tampil lebih cepat dari tandemnya di FP1, harus puas mengakhiri hari itu di P12.
FP2 menyajikan hasil yang cukup ketat dengan selisih catatan waktu 15 pebalap teratas dalam rentang kurang dari satu detik.
Yuki Tsunoda tampil menjanjikan sebagai rookie tim AlphaTauri setelah pebalap Jepang itu menempatkan dirinya ke P7, satu posisi di bawah Daniel Ricciardo dari tim McLaren.
Tsunoda bahkan mengalahkan rekan satu timnya, Pierre Gasly, yang harus puas finis P9.
Lance Stroll membawa Aston Martin ke P8, sementara rekan satu timnya, Sebastian Vettel, finis P14.
Rekrutan baru tim Red Bull Sergio Perez finis 0,6 detik lebih lambat dari Verstappen untuk merangkum peringkat 10 besar.
